リーナスのえらいところは，OSにも，ソフトウェアにもまったく手を出さず，Linuxカーネルの作業だけにとどまっていることだ，と云われる。もともとはカーネルに名付けたはずの「リナックス」と云う言葉は，今，OS，デスクトップ環境，ソフトウェアも含めた大部隊となった。そして，2.4という部隊の主柱は，より強く部隊を引きつけるものとして完成した。

　待望のリナックスOSのカーネル「Linux 2.4」が4日，予定よりも約1年遅れてリリースされた。2GHz以上のCPU，USBドライバーのサポートや，マルチプロセッサーでの性能が向上した。

　昨年，待ちに待たれていた新しいリナックス・カーネルは（過去記事），大みそかにプレリリース配布，そして年明けすぐのリリースとなった。これまでの最新版は，昨年の1月5日にリリースされた2.2.14なので，ほぼ1年ぶりとなる。もちろんメジャーアップグレードとなる2.4に向けての開発はそれ以前から続いており，途中で大幅な機能の刷新や追加があり，USBの普及などへの対応などで，時間がかかった。だが，その甲斐あってのリリース，となったようで。

　カーネルの更新が滞っていた間，リナックスは表面部分の改革が爆発した。特にグノームによる標準デスクトップ環境の構築は著しいものがあった。さらにサン・マイクロシステムズによるスターオフィスなどのソフトウェアの進展も爆発した。Linux 2.4がリリースされたことで，今後数ヶ月で2.4をベースとしたOSが用意され，それと同時にグノームからデスクトップ環境も整えられるだろう。今までよりも，より身近なリナックス環境のために，そして，より強いリナックスのために，2.4は今年，ベースとなる。